Ubi недавно достигла своей цели финансирования Kickstarter и готова приступить к выпуску своего подключаемого домашнего компьютера в полном объеме. Это маленькое устройство на платформе Android подключается к сетевой розетке, подключается к домашней сети через Wi-Fi и оснащено сенсорами. В сочетании с приложением для Android вы можете получать голосовые уведомления о движении в помещении, температуре или отдавать команды непосредственно на устройство. Мы хотели продолжить, чтобы рассказать об их проблемах в обеспечении успеха проекта, жизнеспособности Kickstarter как модели финансирования и о том, где Android вписывается в более крупную схему домашней автоматизации.
Привет, Лор, спасибо, что уделили время! Ubi выглядит действительно многообещающе. Можете ли вы рассказать нам немного о вашем вдохновении для этого?
Все трое (Амин, Махьяр и я) — большие энтузиасты технологий и согласны с философией, что технология начинает набирать обороты с такой огромной скоростью, что она полностью изменит наш образ жизни. Мы всегда подбрасывали идеи для различных проектов, над которыми работали, но около года назад мы стали свидетелями появления действительно крутых проектов на Kickstarter, которые вдохновили нас.
Один по-настоящему интересный проект назывался Twine, и это было в основном устройство, которое могло передавать по беспроводной сети все виды данных датчиков в сеть и инициировать события. Это заставило нас задуматься о том, как теперь стало намного проще создавать мощные устройства, которые можно размещать по всему дому. Следующим шагом, который мы думали, было использование этой информации, чтобы привести в действие вещи вокруг нас и изменить нашу среду.
Сначала мы начали играть со всевозможными идеями для дистанционного управления розетками, и мы взяли эту идею на некоторое расстояние. В какой-то момент в проекте нас поразило, что мы можем продвинуть этот проект намного дальше и что оборудование, с которым мы работаем, может быть использовано для создания чего-то гораздо большего. Мы начали понимать, что это устройство, которое мы создавали, могло действовать как компьютер Star Trek, и воздействие, которое оно могло бы нас сильно взволновать.
Другое дело, что мы всегда искали какую-то технологию, которая облегчила бы жизнь. Кажется, что устройства — айфоны, ноутбуки, планшеты, телевизоры — борются за наше внимание, поэтому мы хотели чего-то, что могло бы позволить нам отключиться от отвлекающих факторов технологии, но все же позволить нам иметь мгновенный доступ к информации. Вот так и родилась идея Ubi.
Мы представили, что кто-то может прийти домой, положить свою камеру и ключи на пол, лечь на диван, а затем, если в голове этого человека всплывет быстрая мысль, они просто попросят Уби вместо того, чтобы вставать, чтобы достать их. телефон или открыть свой ноутбук.
Домашняя автоматизация становится огромной, но есть, что покрыть. В долгосрочной перспективе, как вы видите, Ubi, смартфоны и планшеты вписываются в растущую экосистему подключенных устройств? Какие барьеры вы видите для совместимости?
До недавнего времени проблема заключалась в том, что домашняя автоматизация была связана с удаленным управлением освещением и системами HVAC или настройкой таймеров для них. Эти системы были огромной головной болью для установки и программирования, и они были смехотворно дорогими. Хуже того, они были действительно негибкими, поэтому только если ваш личный график будет следовать точно так же, как график, который вы запрограммировали в системе, все будет работать хорошо. Это похоже на то, как будто вы ставите автомобиль на круиз-контроль и ожидаете, что он будет ездить за поворотами.
Итак, сейчас мы видим, что стоимость систем снижается, и они переходят от запатентованных способов связи к открытым стандартам (Wi-Fi, Bluetooth, Insteon и т. Д.), И теперь каждый может разрабатывать свои собственные устройства. по этим стандартам. Самая большая проблема сейчас заключается в том, что мы собираемся в конечном итоге получить все эти приборы, источники света и т. Д., Которыми можно управлять дистанционно, но не будет четкого устройства, которое всегда подключается к ним и командует ими.
Планшеты и смартфоны хороши тем, что их можно использовать как пульты дистанционного управления или для определения расстояния, позволяя системам знать, что вы находитесь рядом, но мы обычно забываем о них, когда мы дома. Кроме того, необходимость управлять чем-то вручную, даже удаленно, не создает автоматизированного дома.
Вот где мы видим входящий Ubi. Ubi может служить мостом между Bluetooth, RF и Интернетом. Это означает, что практически любое устройство, которое может быть запущено через RF или Bluetooth, может быть активировано дистанционно, если оно находится в пределах досягаемости Ubi. Это может также позволить голосовое управление приборами.
Кроме того, поскольку в Ubi встроены датчики (температура, окружающее освещение, давление воздуха, влажность и уровень микрофона), их можно использовать как триггеры для включения приборов, обогрева и т. Д. Например, вы можете включить обогреватель помещения. если температура в комнате опускается ниже порогового значения или свет включается, если в определенное время суток слышен сильный шум.
Планшеты, смартфоны, ноутбуки и т. Д. Все еще будут полезны в качестве входных данных для настройки этих правил. В конце концов, дома будут учиться придумывать эти правила самостоятельно, основываясь на нашем поведении.
Kickstarter был огромным благом для независимых предпринимателей. Как ваш опыт финансировал проект? Как вы думаете, может ли Ubi добиться успеха через более традиционные источники финансирования?
Мы в восторге от поддержки, которую мы получили для Ubi. Есть много волнений, когда ты наконец-то открываешь миру, над чем ты работаешь, и слышишь отзывы людей. Это сюрреалистично. Kickstarter — это отличная платформа для безопасного размещения вашего проекта (или поддержки) и получения обратной связи, и, похоже, на нем достаточно сдержек и противовесов, чтобы опыт был полезен для всех.
Я не уверен, что мы были бы столь же успешными, если бы мы пошли традиционным путем финансирования. Если бы мы пошли по этому пути, это означало бы потратить гораздо больше времени, пытаясь сначала получить частный капитал для разработки продукта, а затем — проверить, действительно ли рынок готов к чему-то подобному Ubi. Кроме того, получение частного акционерного капитала заранее означало бы наличие босса, чтобы ответить, и, хотя иногда это хорошо, это могло бы действительно подорвать наш творческий потенциал или некоторые из наших идей. Работа по этому маршруту могла бы задержать наш проект на год или более.
С такой моделью, как Kickstarter, это сокращает время, необходимое для перехода от первоначальной идеи к реальному продукту. Приятно то, что наши спонсоры становятся партнерами по проекту. Они очень доверяют нам, чтобы доставить Ubi, но в конце концов они получат это устройство гораздо раньше, чем если бы мы финансировали его по старинке.
В течение долгого времени Android рекламировался как открытая платформа, которая может быть встроена во все виды устройств, но сейчас мы только начинаем видеть что-то, кроме телефонов и планшетов. Как вы думаете, какие были препятствия на пути изучения новых вариантов использования для Android?
Скоро Android станет еще одной крупной интернет-вещью, такой как Arduino. За исключением того, что устройства под управлением Android будут в 15-20 раз мощнее плат Arduino, и в них будут приложения из Google Play. Вскоре произойдет взрыв устройств на базе Android (вы, конечно, можете начать видеть это на Kickstarter с Instacube, Pocket TV и Ubi).
Самое большое препятствие сейчас — поддержка оборудования. Поскольку большая часть работы была направлена на поддержку смартфонов и планшетов, есть некоторая догадка в способности поддерживать устройства, которые традиционно не используются со смартфоном, такие как клавиатура USB.
С точки зрения производства, Ubi выглядит довольно амбициозно для небольшой компании. Вам сложно собрать все части вместе? Как насчет сборки?
Это на самом деле самая легкая часть. Было довольно просто найти надежных поставщиков и партнеров по производству, которые могли бы приумножить наши усилия. Наш план заключается в том, чтобы окончательная сборка проводилась рядом с партнером, который сертифицирован CE.
Большая часть проблем сейчас связана с программным обеспечением, хотя аппаратная интеграция тоже не пикник. Мы хотим убедиться, что Ubi работает без сбоев и полностью функционирует, когда мы отправим в начале следующего года.
Теперь, когда вы достигли своей цели финансирования, что дальше? Как вы собираетесь потратить излишки от Kickstarter?
У нас впереди много работы по выполнению заказов на Kickstarter, поэтому мы собираемся сосредоточиться исключительно на доставке в течение следующих нескольких месяцев. Мы планируем вложить как можно больше в разработку Ubi, чтобы дать спонсорам гораздо лучший продукт. После … ну … скажем так, мы думаем, что Ubi — это маленький шаг к радикальному улучшению нашей жизни.
Если вы заинтересованы в получении Ubi, они будут доступны в период с февраля по март следующего года за 199 долларов, или вы можете получить предзаказ на Kickstarter за 189 долларов .