Компьютер, несомненно, является одним из самых важных изобретений человечества. Возможность вычислять и хранить данные дает нам возможность решать проблемы, которые в противном случае было бы невозможно решить. Трудно представить ученых, ищущих бозон Хиггса только с пишущими машинками и легальными накладками.
Вы можете потратить годы на изучение истории компьютера. Есть множество изобретений, тонны книг о них — и это прежде, чем вы начнете изучать, что неизбежно происходит, когда команда инженеров создает что-то замечательное, и только немногие получают признание. С учетом сказанного я попытался подвести итог истории компьютеров, выделив тринадцать особо влиятельных компьютеров.
Гарвард Марк I
Ранние компьютеры были электромеханическими, что означает, что они использовали механические компоненты как часть вычислительного процесса. Гарвардская марка I была одной из многих таких машин, но она уникальна, потому что в ее создании принимала участие команда инженеров IBM.
5-тонный компьютер, построенный в 1944 году, читал инструкции через бумажный конус. В нем отсутствовали многие возможности современных компьютеров, но он вдохновлял на дополнительную работу как в Гарварде (где он оказался), так и в IBM (что помогло его создать).
ENIAC
ENIAC был первым в мире электронным компьютером общего назначения. Это было цифровое, полностью программируемое и превращение завершено . Огромный компьютер, который весил около двадцати семи тонн, затмил вычислительную мощность предыдущих компьютеров.
Хотя он использовался главным образом для оказания помощи вооруженным силам США в проведении артиллерийских расчетов, первая поставленная перед ним проблема была связана с разработкой водородной бомбы.
За прошедшие годы в компьютер был внесен ряд улучшений, наиболее важным из которых, вероятно, было включение механизма хранимого программирования в 1948 году. Однако это был не первый компьютер с такой функцией.
Манчестер Бейби
Нет, эта честь достается Манчестер Бэби. Этот экспериментальный компьютер начал работать в середине 1948 года и использовался в качестве испытательного стенда для новой технологии, известной как трубка Уильямса. Эта электронно-лучевая трубка может быть использована в качестве кратковременной памяти.
Это означало, что в компьютерную память можно было загружать программы, которые затем читались. Ограничения трубки Уильямса означали, что процесс программирования все еще был трудоемким, но это было эффективным доказательством концепции. Это привело к появлению Manchester Mark I, который усовершенствовал концепцию электронного хранения, добавив магнитный барабан.
UNIVAC I
Первые компьютеры, построенные в 1940-х годах, были государственными программами, обычно финансируемыми национальными военными, но коммерциализация быстро развивалась. Первым коммерческим компьютером был UNIVAC I, который был построен для подразделения компании Remington Rand (да, того же Remington, известного своим огнестрельным оружием).
UNIVAC одержал крупную победу в поп-культуре за вычислительную технику, когда точно предсказал, что Эйзенхауэр победит на президентских выборах в США в 1952 году. Это противоречило самым популярным в то время человеческим предсказаниям, которые отдавали предпочтение Адлай Стивенсону.
IBM System 360
Сегодня мы привыкли думать о наших компьютерах как об экосистеме, но на заре вычислительной техники большинство машин были одноразовыми моделями. Программа, разработанная для компьютера, будет работать только на этом компьютере.
Мэйнфрейм-компьютер IBM System / 360 стремился это изменить. Его можно было заказать в различных моделях с разной вычислительной мощностью, но каждая машина была совместима с другими, что означало, что приложения, разработанные для любой одной машины, будут работать на любом варианте. Эта разработка способствовала финансовому успеху IBM и вдохновила принятие этого подхода в будущих компьютерах.
Dynabook
Большинство компьютеров, которые изменили историю, были не просто прототипами, но Dynabook является исключением. Этот концептуальный компьютер, показанный в 1968 году Аланом Кей, имел дисплей и клавиатуру, прикрепленные к одному планшету. Он был достаточно мал, чтобы носить его одной рукой, но содержал два основных элемента пользовательского интерфейса дня — дисплей и клавиатуру.
Не было никакого способа сделать Dynabook с технологиями той эпохи, но его дизайн оказал большое влияние на Стива Джобса, который восхищался простотой прототипа. Каждый планшетный компьютер, созданный с 1968 года, имеет определенные долги, чтобы заплатить за этот дизайн.
Apple II
В конце 70-х годов на рынке появилось множество персональных компьютеров, многие из которых были успешными. Среди них Apple II, пожалуй, был самым влиятельным. Этот компьютер не просто пытался сделать компьютер доступным для среднего человека. Он также пытался заставить компьютерный подход работать на обычного человека.
Его производство не прекращалось до 1993 года, когда было продано почти шесть миллионов. Это был компьютер, который давал Apple львиную долю своей ранней прибыли, предоставляя средства, необходимые для создания других важных компьютеров.
IBM 5150
1980-е годы были эпохой IBM-совместимого ПК. Все началось с IBM 5150, первого продукта, представленного на платформе IBM-Compatible. IBM 5150 сам по себе не был особенно революционным компьютером, но в нем было все, что требовалось от ПК того времени, например, мощный процессор 8088 и доступный дисковод гибких дисков.
За этим последовал ряд дополнительных продуктов IBM в течение 1980-х годов и запас IBM-совместимых моделей других производителей. 5150 стал первым ПК, который мы знаем сегодня, — платформой, на которой можно запускать обычное программное обеспечение, несмотря на различия в аппаратном обеспечении.
Compaq Portable
1980-е годы также показали рост портативных компьютеров. Наиболее влиятельным из них был, вероятно, Compaq Portable. IBM-совместимый Portable, выпущенный в 1983 году, имел коммерческий успех. Он представлял собой все оборудование, которое ожидал современный пользователь, и был совместим с обычным программным обеспечением.
Конечно, переносимость относительна — этот компьютер весил 28 фунтов и был размером с большой чемодан. Однако в то время это было крошечным для ПК, и в течение следующего десятилетия было разработано множество подобных устройств.
Apple Macintosh
Macintosh был не первым персональным компьютером с графической операционной системой, но первым завоевал популярность. Командная строка была изгнана в пользу привлекательной экранной графики, а мышь была введена для навигации.
Выпуск Apple Macintosh был объявлен знаменитой рекламой « 1984 ». Это привлекло большое внимание прессы и сделало оригинальный Mac чрезвычайно влиятельным, однако, его беспокоил тот факт, что программное обеспечение той эпохи было запрограммировано для работы в интерфейсе командной строки.
Apple обратилась к некоторым разработчикам, чтобы решить эту проблему, одним из которых была Microsoft. Редмонд заработал немалые деньги, перенеся свое программное обеспечение для повышения производительности на Mac.
Compaq LTE
В 1989 году Compaq снова стал пионером в использовании портативных компьютеров с новым LTE. Это был первый ноутбук, но он стал самым успешным и влиятельным из ранних моделей. Это было связано с его аппаратными возможностями. У LTE было все необходимое, включая дисковод и жесткий диск.
LTE породил продолжение многих других производителей. Мало кто мог предположить, что этот крошечный 6,7-фунтовый компьютер найдет форм-фактор, который однажды превзойдет популярность настольных ПК.
Intel ATX
ATX — это спецификация форм-фактора Intel. Он определяет размер материнской платы, где расположены отверстия, используемые для ее крепления к корпусу, и расположение различных слотов расширения. Есть также спецификации для блока питания и некоторых других компонентов. Он принял форм-фактор AT и стал стандартом для всех настольных компьютеров в конце 90-х.
Очевидно, это не компьютер, но он так же важен для эволюции компьютера, как и первый IBM-совместимый ПК. По этой причине уже не существует нескольких производителей, разрабатывающих свои собственные компьютеры с нестандартным оборудованием и операционными системами. Форм-фактор ATX покорил почти все компьютеры, а Wintel — комбинация Windows, работающая на оборудовании Intel — стала доминирующей платформой. Apple — единственная компания, которая продолжает продавать оборудование с установленной операционной системой.
Apple iPad
Выпуск iPad уже оказал очевидное влияние на компьютерную индустрию. Microsoft спешит познакомиться с Windows 8 RT. В и на рынке уже есть ряд альтернатив Android.
Трудно сказать, какое именно влияние окажет iPad, но мы можем сказать, что он уже оказал влияние. Dynabook наконец-то прибыл и доступен для потребителей. Будет интересно посмотреть, какие новые конструкции представлены и как они меняют традиционные ПК.
Вывод
Очевидно, что краткий взгляд на историю компьютеров не может охватить все. Если вы знаете компьютер, которым вы особенно восхищаетесь, я призываю вас опубликовать об этом в комментариях и рассказать, почему вы считаете это важным.
Изображение: Все изображения являются общественным достоянием или получены от Wikimedia Commons и используются в соответствии с GNU Лицензия
Изображение Apple II: Рама Боло из Музея Боло