Интернет делает цензуру невозможной и обрушит коррупционные режимы во всем мире. Это приведет к эре абсолютной прозрачности, которая неизбежно приведет к большему равенству и большей справедливости. Не согласен? Попробуйте, тогда — Интернет означает, что никому из нас не нужно ничего знать, потому что мы можем найти что-нибудь за считанные минуты. Мы все становимся глупыми потому что машины делают все наши мысли за нас.
Какие из этих аргументов верны? Время покажет, но если прошлое будет чем-то оправданным, ни одно из предсказаний в конечном итоге не сбудется. Пока люди создают новые вещи, мы предсказывали фантастические и ужасные вещи о них. Это верно для сети, и это верно для многих технологий из нашего прошлого.
Пулеметы сделают войну невозможной
Хирама Максима, изобретателя пулемета, спросили в 1893 году, сделает ли его создание войны более ужасными.
« Нет », — ответил он. «Это сделает войну невозможной».
Первая мировая война — и появление окопной войны — в конечном итоге доказали бы неверность этого прогноза. Это отличный пример того, как трудно предсказать, как будет использоваться любая технология, даже для человека, который ее создал. Максим искренне думал, что его изобретение будет настолько эффективным на поле битвы, что никто не потрудится снова вести войну.
Он был не прав. Но это не единственный случай, когда данная технология была предсказана, чтобы закончить войну навсегда, только чтобы стать частью войны.
«Изобретение самолета сделает войну невозможной в будущем», — заявил британский писатель Джордж Гиссинг в 1903 году.
Конечно, это не так — самолеты привели только к новой воздушно-десантной войне.
Радио принесет мир во всем мире
И это не только оружие, которое было предсказано, чтобы положить конец войнам. Коммуникационные технологии тоже были.
«Приход беспроводной эпохи сделает войну невозможной, потому что она сделает войну нелепой», — сказал Гульельмо Маркони, пионер радио, в 1912 году. Сто лет войны между тогда и сейчас, и это кажется совсем не смешным.
Но точка зрения Маркони не смешна — любая технология, которая облегчает распространение идей, облегчает сочувствие другим. Сегодня война менее терпима, чем сто лет назад, и частью этого являются СМИ.
Но эра беспроводных технологий явно не прошла без войны. Технология может делать удивительные вещи; что он не может сделать, так это решить наши проблемы для нас. Война закончится, когда людям удастся ужиться друг с другом, и одна только технология никогда не приведет к этому.
Подобная утопическая надежда сегодня существует в отношении Интернета — многие считают, что полный доступ к информации сам по себе решит проблемы. Но одной информации недостаточно — люди должны действовать, основываясь на ней, или нет никакого воздействия.
Письмо сделает нас всех глупыми
Вы слышали спор раньше — Интернет делает нас глупыми. Мы тратим больше времени на просмотр фотографий кошек и меньше времени на размышления. Социальные сети делают нас эгоцентричными, отвлекают нас и искажают наше определение друга . Люди больше ничего не читают с глубиной.
Однако беспокойство, подобное этому, отнюдь не уникально для нашего времени. Новые технологии рассматривались как разрушающие традиционные умственные способности на протяжении тысячелетий. Например — письменное слово. Писательский акт изменил древний мир таким образом, что вы можете легко сравнить его с влиянием Интернета на нас, и он также подвергся критике за поощрение вредных привычек.
« Те, кто приобретут его, перестанут использовать свою память и станут забывчивыми », — объясняет персонаж в «Федре» Платона. « Они будут полагаться на то, что пишут, чтобы помнить вещи внешними знаками, а не на собственных внутренних ресурсах».
Звучит знакомо, правда? Новая технология делает нас глупыми, выполняя то, что мы делали ранее с нашим разумом. Письмо дало нам новую способность, но наличие этой способности заставило большинство людей (не всех) меньше полагаться на свою собственную память.
Конечно, мы знаем только то, что Платон сказал это из-за письменного слова — и гораздо меньше людей прочитали бы и обсудили статью Карра, если бы она была доступна только на бумажных страницах «Атлантики». Но дело здесь не в том, чтобы указывать на иронию. Для меня урок здесь заключается в том, что каждая новая технология имеет свои преимущества, но также имеет свою цену.
Но эти расходы не являются обязательными. Письменное слово не означает, что мы не можем использовать наши воспоминания. Это только означает, что мы должны решить сделать это. И сеть не означает, что мы не можем читать книги или думать глубоко.
Плохие прогнозы — норма
Конечно, легко выкопать ужасные прогнозы о технологиях
«Нет никаких шансов, что iPhone получит какую-либо значительную долю на рынке, — заявил генеральный директор Microsoft Стив Баллмер в интервью USA Today в 2007 году . »
Видеть? Легко. И я могу продолжать идти.
«Влияние iPhone на наш бизнес будет минимальным» , — сказал в 2007 году генеральный директор RIM (Blackberry) Джим Балсилли.
Вы можете найти столь же уверенные цитаты почти обо всем. , и любой, кто обращает внимание на новости, постоянно слышит подобные прогнозы. Большинство из них оказываются неправыми и забыты.
Таким образом, спекулировать тем, что Интернет сделает нас всех глупыми или решить все наши проблемы, — это просто спекуляция.
Когда в конце 1960-х годов его спросили о значении Французской революции, президент Китая Чжоу Эньлай сказал, что пока рано говорить. Точное намерение цитаты оспаривается, но для меня звучит правдоподобно: человеческая история слишком сложна, чтобы ее можно было использовать в широких высказываниях, независимо от того, насколько сильно мы хотим ее отогнать.
Поэтому, когда вы слышите, как техно-идеалисты заявляют, что Интернет приведет к блестящей эре мира и процветания, поставьте под сомнение это. Когда вы услышите, как другие заявляют, что Интернет разрушит нашу способность мыслить рационально и приведет к концу света с ароматом LOLcat, спросите его.
20 лет назад большинство людей не знали, что такое Интернет. Журналисты, казалось, были в замешательстве, чтобы точно описать это.
Теперь эта сеть компьютеров является частью всей нашей жизни. Что это будет значить в будущем? Я не знаю. Интернет слишком молод, чтобы кто-то мог точно сказать. Через 20 лет он может быть заблокирован правительствами, или он может остаться свободно текущей средой, которой он является сегодня. Он может быть заменен специальной сетью, свободной от вмешательства интернет-провайдеров, или может быть бесплатно предложен всем Google (с рекламой, конечно).
Самый точный прогноз, который можно сделать о технологиях, состоит в том, что большинство прогнозов окажутся неверными. И это нормально — мы все узнаем, что происходит вместе. Я знаю, что с нетерпением жду этого.