Microsoft Cortana переживает кризис идентичности в последние несколько лет. Когда Windows Phone рухнул, Microsoft тщетно пыталась выдвинуть Cortana как потребительский вариант с динамиком Invoke и термостатом GLAS . Все с треском провалилось.
Но амбиции Microsoft в отношении интеллектуального ИИ и Кортаны, похоже, сейчас находят свое воплощение. Недавно компания представила Play My Emails для Outlook Mobile вместе с некоторыми значительными улучшениями календаря Outlook.
Может ли этот новый Cortana наконец стать путем для Microsoft? Мы встретились с Эндрю Шуманом, корпоративным вице-президентом Cortana, чтобы поговорить о том, почему целесообразно использовать AI в Outlook, и как Cortana наконец-то заработает.
Кортана находит цель в Outlook Mobile
На этой неделе Microsoft анонсировала новую функцию «Play My Emails» для мобильного Outlook, которая использует новый нейронный механизм преобразования текста в речь с более естественной интонацией и паузами. Впервые мы сообщили об этой функции в конце 2018 года .
В настоящее время на iOS (бета) и в Android в начале 2020 года идея звучит как простая речь в текст, но она гораздо более продвинутая. Например, Кортана не будет читать ненужные части электронной почты или такие вещи, как номера доставки. Вместо этого он разумно вычисляет фактическое основное сообщение и передает его вам. Это машинное обучение в действии.
Если электронное письмо содержит несколько ответов, Кортана сообщит вам об этом, делая паузу между электронными письмами, сообщая, кто отвечает, и проводя вас через процессы.
Идея Play My Emails заимствует из подкастов, но также и программного обеспечения для слабовидящих. Команда Outlook в течение месяца носила защитные очки, которые ухудшают зрение, а также изучала программы чтения с экрана, чтобы лучше понять, как работают эти системы. Это отличный пример того, как технология, предназначенная для помощи людям, находящимся в неблагоприятном положении, может обрушиться на всех.
Играть в My Email — это все равно, что дать кому-то свой телефон и рассказать, что важно начать свой день.
Представьте себе, что вы закрываете глаза и даете кому-то свой телефон и просите его прочитать ваши электронные письма. Кортана вводит в каждую сессию количество электронных писем, сколько времени это займет, и информацию типа «это долго». Если в электронном письме есть фотографии, Кортана также сообщит вам об этом, предлагая вам позже открыть приложение, чтобы увидеть их самостоятельно (можно предположить, что когда-нибудь ИИ даже сможет описать фотографию).
Для клиентов Microsoft 365 новая функция календаря позволяет добавлять Cortana к вашей электронной почте. Если вам нужно назначить встречу с кем-то по электронной почте, вы можете добавить Cortana в качестве одного из получателей. Затем Кортана использует каталог компании и внутренний календарь, чтобы предложить время, которое подходит вам обоим. Если другой человек не является частью вашей организации, он может отправить электронное письмо с указанием времени и даты на естественном языке, и Cortana выполнит остальную часть планирования.
Глава Microsoft по Кортане Эндрю Шуман. Источник: Microsoft
Эта способность является значительным подвигом для ИИ. Это не агент, который отвечает вам ответом; он уходит и делает что-то от вашего имени . Шуман отмечает, что эта способность планирования «меньше интерактивной функции, а скорее делегатской». Это также та задача, которую настоящий помощник будет выполнять в офисе.
Еще одна инновационная особенность, которая также является активной. Кортана проводит ежедневные брифинги в Outlook, в которых предлагаются электронные письма, на которые вам нужно ответить, задачи, которые нужно завершить, предстоящие встречи и многое другое. Поскольку Microsoft добавляет в Outlook функции, подобные приложениям, пользователи могут нажимать на активные кнопки в сообщении электронной почты, чтобы выполнить эти задачи.
Эта способность является значительным подвигом для ИИ. Это не агент, который отвечает вам ответом; он уходит и делает что-то от вашего имени .
Кортана может даже предложить несколько моментов в течение вашего дня для времени сосредоточения на основе вашего графика. Если предложенное время работает, нажмите кнопку в ежедневной сводке, и ваш календарь заблокирован, чтобы вы могли выполнить работу. Шуман называет это «Кортана тренером».
Все эти функции имеют одну общую черту: производительность . Это может показаться тривиальным, но это своего рода высокие цели для искусственного интеллекта. Помогать людям с электронными письмами, расписаниями, назначать встречи, находить время простоя, предлагать ответы и многое другое — вот что должны делать настоящие технологии — просто рассказать вам о глубине Гранд-Каньона очень просто.
Ничто из этого не игнорирует другие текущие проблемы Microsoft с Cortana, такие как региональная доступность и поддержка других языков. Действительно, многие из этих новых функций Cortana предназначены только для США и являются знакомой темой. Шуман отмечает, что команда все еще хочет иметь Кортану в других регионах, но на данный момент мало что изменилось, и это ставит под вопрос, насколько хорошо эта новая стратегия будет работать.
Положить Кортану туда, где это имеет смысл
Наиболее существенное изменение в мышлении Microsoft о Cortana сводится к тому, где живет помощник. Идея централизованного «хаба», явно созданного для Cortana на iOS и Android, в наши дни становится менее целесообразной (обесценивание функций и функций поддерживает этот аргумент). Наушники Microsoft Surface и наушники для наушников Surface также получают специальные приложения для iOS и Android, что сводит на нет необходимость установки Cortana пользователями. Похоже, что эти мобильные приложения исчезнут в 2020 году.
Сообщения о том, что Microsoft Launcher тоже может угробить Кортану, также вероятны. Даже Xbox может потерять свой навык Cortana.
Кажется, все это говорит о том, что Кортана, подожди, мертва . Но Эндрю Шуман видит это по-другому. Речь идет о том, чтобы сосредоточиться на конкретных проблемах и идти туда, где у него уже есть аудитория. Относительно анонсов этой недели и будущего мобильного телефона Шуман отмечает:
Вы увидите, что мы проделали большую работу в мобильных приложениях-героях (таких как Outlook, Microsoft Teams, To Do), и многое другое. У нас 100 миллионов активных пользователей в Outlook Mobile. Пользователи используют Outlook в качестве центра каждый день. Ходить несколько раз в день, всегда проверяя, что будет дальше. Это гораздо более естественный вызов помощника, тем более что помощник занимается управлением временем, людьми и задачами.
Аргумент сильный. Cortana не может конкурировать с такой интернет-компанией, как Amazon или Google Android, где ее помощник выполняет функции телефона и сопоставления. Но Microsoft может сыграть на своих сильных сторонах. Outlook Mobile имеет миллионы пользователей на Android и iOS — почему бы не разместить там помощника? Почему бы не использовать возможности ИИ для управления, сортировки и даже обработки всех этих данных?
Это тоже не риторический вопрос. До сих пор у цифровых помощников было много новшеств (шутки, загадки, мелочи) с ограниченными функциональными возможностями (проигрывание музыки, установка напоминания). То, что не сделали Алекса, Google и Сири, стали настоящими помощниками, которые активно решают проблемы. В конце концов, это настоящая цель ИИ — сделать вашу жизнь проще, помочь вам управлять вещами, а не предлагать новые развлечения или развлечения.
Еще одно место, в котором Cortana все еще имеет смысл для Microsoft, — это то, что он занимает центральное место в Windows 10 (нет, он никуда не денется). Новые функции, включая ранее объявленный стиль разговора и семантическую осведомленность , близятся к завершению. Создание цифрового помощника и ИИ в Windows и ее сервисах по-прежнему является приоритетом для Шумана и его команды, и мы можем ожидать большего в этом направлении в 2020 году.
Кроме того, не ожидайте, что вместо Cortana появится новый Microsoft Assistant. Нажимая на Кортану в качестве агента, Шуман говорит, что Кортана — имя и подобие — торчит вокруг. Когда помощник читает вашу электронную почту в Outlook, синее кольцо Cortana находится спереди и по центру, то же самое, когда CC’ing Cortana для электронной почты. Шуман отмечает, что они будут использовать Cortana, где опыт работы с несколькими устройствами имеет смысл. В других случаях, как в PowerPoint, где ИИ помогает в подготовке слайдов, это та же технология, что и Кортана, но без видимого представления.
Кортана с упором , а не приколами
Источник: Windows Central . Специальное приложение для Cortana, вероятно, исчезнет в 2020 году.
Трудно не прийти к выводу, что Microsoft подталкивает Cortana к более нишевой, но высоко функциональной области в своих основных продуктах. Цели ставятся на первое место на предприятии, с меньшим акцентом на потребительском пространстве, но Шуман отмечает, что эти функции пригодны и для этой области.
Кортана под руководством Шумана, похоже, наконец-то обрела цель.
Партнерство с Amazon от Alexa может восполнить слабость Кортаны для функций умного дома. Вера Шумана в мультиклиентный мир, похоже, больше не нужна, но это не делает ее неправильным выбором . Инициатива по взаимодействию голоса с такими партнерами, как Salesforce, Sonos, Sony Audio Group, Spotify, Verizon, Orange и Qualcomm, предполагают, что это может быть более успешным подходом к AI и цифровым помощникам, чем к монолитной модели. Шуман отмечает, что в реальном мире у вас есть эксперты и профессионалы в области здравоохранения, фитнеса, работы, развлечений и многого другого. Цифровые помощники тоже должны выглядеть так.
Мантра Microsoft с момента прихода к власти Сатья Наделла в 2015 году — это возвращение к тому, в чем Microsoft хороша, а именно к программному обеспечению и услугам. Благодаря тому, что Cortana играет на руку Microsoft в Outlook, командах, Office, Bing Search и т. Д., Это одно из направлений, на которое компания может оказать существенное влияние.
Все это может разочаровать тех, кто хочет, чтобы мир «единого ИИ управлял ими всеми» с Microsoft у руля, но такой сценарий кажется менее вероятным с каждым днем. Кортана может отбросить некоторые из этих случайных экспериментов, таких как Xbox, домашние динамики и телефоны, но это новое направление кажется более реалистичным.
Если в 2014 году Кортана была ребенком , то в 2019 году она теперь отправляется в реальный мир, вооруженный настоящим искусственным интеллектом. Пришло время помощнику сделать что-то большее, чем просто ответить на вопросы или сыграть в любимую игру. Пришло время приступить к работе.