В первые годы персональных вычислений объемы данных были описаны в килобайтах (КБ), и большинство систем полагалось на портативные дискеты для хранения. Позже, с принятием жестких дисков, пользователи могли хранить больше данных, но компьютерные шкафы вышки не были очень портативными.
Поскольку компьютеры начали изготавливаться с дисководами CD и DVD, пользователи могли легко наслаждаться цифровым аудио и видео, легко устанавливать приложения и пользоваться преимуществами портативного хранилища большой емкости, которое позволяло легко обмениваться большими объемами данных. Диски CD и DVD имели емкость, намного превышающую возможности жестких дисков.
Теперь, однако, из-за факторов, перечисленных ниже, становится все труднее найти ПК с любым оптическим приводом .
Меньше места
Компакт-диски CD и DVD имеют почти пять дюймов в диаметре по сравнению с размерами современных ноутбуков и планшетов. Несмотря на то, что размер оптических накопителей значительно уменьшился, многие производители ноутбуков решили не включать их, чтобы сэкономить место. Поскольку все больше людей используют планшеты для вычислений, становится еще меньше места для размещения этих накопителей.
Ограниченная емкость
Когда компакт-диски впервые появились на рынке, они предложили достаточно места для хранения данных, которое конкурировало с магнитными носителями. Типичные 650 мегабайт (МБ) доступного хранилища значительно превосходили возможности большинства жестких дисков того времени. DVD расширил эту емкость еще больше с 4,7 гигабайтами (ГБ) памяти в записываемых форматах. Blu-ray с его более узким оптическим лучом может вместить почти 200 ГБ, хотя большинству пользовательских приложений требуется только 25 ГБ. С тех пор емкость жестких дисков увеличилась в геометрической прогрессии.
Хотя оптическое хранилище по-прежнему остается в ГБ, емкость многих жестких дисков в настоящее время измеряется в терабайтах (ТБ). На самом деле, многие люди сегодня имеют больше памяти на своих компьютерах, чем они могут использовать в течение всего срока службы системы.
Использование CD, DVD и Blu-ray дисков для хранения данных просто больше не стоит, особенно с учетом возросшей мобильности более новых компьютеров. Цена также подходит. Терабайтные накопители обычно стоят менее 100 долларов и обеспечивают более быстрый доступ к вашим данным.
Технология твердотельных накопителей (SSD) также улучшилась за эти годы. Флэш-память, используемая в этих накопителях и в USB-накопителях, сделала технологию дискет устаревшей. Флэш-накопитель USB емкостью 16 ГБ продается менее чем за 10 долларов, но в нем хранится больше данных, чем двухслойный DVD. SSD-накопители по-прежнему довольно дороги по своей емкости, но с каждым годом они становятся все более практичными и, вероятно, заменят жесткие диски во многих компьютерах из-за их долговечности и низкого энергопотребления.
Нефизические носители
С ростом популярности смартфонов и других устройств в качестве цифровых музыкальных плееров спрос на физические носители снизился. С этим изменением CD-приводы нужны только для того, чтобы слушатели могли копировать музыкальные треки в формат MP3, чтобы они могли слушать их на новых медиаплеерах. Возможность покупки треков через онлайн-источники также способствует тому, что оптические носители становятся все более неактуальными.
Подобное явление имело место с видео DVD. За прошедшие годы продажи DVD значительно снизились, отчасти из-за возросшей популярности потоковых сервисов, таких как Netflix и Hulu. Кроме того, как и в случае с музыкой, в онлайн-источниках можно приобрести больше фильмов в цифровом формате . Даже продажи дисков Blu-ray высокой четкости не смогли сравниться с прошлыми продажами DVD.
Программные приложения, которые раньше распространялись через диски, стали доступны через цифровые каналы распространения, начиная с условно-бесплатных и досок объявлений. Позже такие сервисы, как Steam, позволили потребителям легко покупать и скачивать программы. Успех этой модели и таких услуг, как iTunes , побудил многие компании предлагать цифровое распространение программного обеспечения.
Пользователи планшетов могут получить доступ к программам, которые они хотят использовать, еще удобнее с магазинами приложений, встроенными в операционные системы.
Тот же принцип применим к установке программного обеспечения. Большинство современных ПК больше не поставляются с физическими установочными носителями. Вместо этого они включают отдельный раздел восстановления, и потребители также могут создавать резервные копии после покупки.
Формат Войны
Последним гвоздем в гробу для оптических носителей стала битва между HD-DVD и Blu-ray, которая сделала проблематичным принятие нового формата, поскольку потребители ждали, когда начнутся войны форматов. Blu-ray стал победителем, но он не был популярен среди потребителей, отчасти из-за проблем и трудностей с управлением цифровыми правами (DRM).
Формат Blu-ray претерпел несколько изменений с момента его первого выпуска, многие из которых основаны на проблемах пиратства. Чтобы предотвратить попадание цифровых копий в продажу, производители внесли изменения, чтобы сделать формат более устойчивым к незаконному копированию. В результате некоторые более новые диски не могут воспроизводиться на старых проигрывателях. Таким образом, эти диски более адаптируемы, но пользователи должны обновить программное обеспечение плеера для обеспечения функциональности.
Apple не поддерживает формат Blu-ray в программном обеспечении Mac OS X , поэтому технология практически не имеет отношения к платформе.