Вы слышали об этом в рекламных роликах, видели, как это наклеивается на рекламные щиты, и, возможно, даже читали об этом в своем плане сотовых телефонов. Но что такое 4G LTE и как его скорость и покрытие сравниваются с другими сетями 3G и 4G?
История 3G и 4G
Чтобы понять, что такое LTE, за пределами «действительно быстрой сети», мы должны сделать шаг назад во времени. Вы, наверное, помните, когда в 2000-х годах стандарт 3G или 3-го поколения был значительным событием — он сделал доступ к Интернету на вашем телефоне значительно быстрее и удобнее.
3G требуется для соответствия техническим стандартам IMT-2000 (International Mobile Telecommunications-2000), что означает пиковую скорость загрузки 200 Кбит / с или 0,2 Мбит / с. Сейчас это может показаться медленным, но в то время этого было достаточно, чтобы своевременно получать электронную почту.
Логично, что следующим шагом после 3G — третьего поколения технологии беспроводной мобильной связи — будет 4G, или четвертое поколение. Сектор радиосвязи МСЭ (МСЭ-R) устанавливает некоторые требования в отношении того, что представляет собой сеть 4G: он должен обеспечивать пиковую загрузку со скоростью 100 Мбит / с, если вы используете мобильное устройство, такое как телефон или планшет. Более стационарные устройства, такие как мобильные точки доступа, должны обеспечивать пиковую скорость 1 Гбит / с.
В последние годы 3G добился определенных успехов. Например, высокоскоростной пакетный доступ (HSPA) может предложить теоретическую скорость до 7,2 Мбит / с, и его часто называют 3,5G или Turbo 3G.
Затем появился 4G в форме усовершенствованного высокоскоростного пакетного доступа (HSPA +) и долгосрочного развития (LTE). Оба были обозначены как «4G», даже если они не соответствовали стандартам МСЭ — и не достигли скорости загрузки 100 Мбит / с.
LTE, однако, был не просто еще одним улучшением 3G. Предполагалось, что это будет скорее общий термин, обозначающий технологии, разработанные для того, чтобы привести нас к стандарту 4G. Другими словами, это будет 4G, когда технология будет развиваться достаточно, чтобы обеспечить эти скорости. Это 4G-В конце концов.
В качестве способа компромисса МСЭ-R решил, что операторы мобильной связи могут продавать LTE (и HSPA) как 4G , поскольку они представляют значительное улучшение по сравнению с 3G, и проложили путь к истинным скоростям 4G.
Как LTE складывается в скорости и охвате
Хорошо, мы закончили с уроком истории. Давайте рассмотрим вопрос, который действительно имеет значение: какую скорость LTE на самом деле предлагает сейчас? Честно говоря, это зависит от того, где вы находитесь и кого вы используете для своих беспроводных услуг.
Согласно отчету Open Signal , средняя скорость загрузки LTE в США составляет 9,9 Мбит / с, в то время как глобальная средняя скорость составляет 13,5 Мбит / с. Это далеко от идеального стандарта 4G со скоростью 100 Мбит / с, но заметное улучшение по сравнению со старыми скоростями 3G. В гонке между четырьмя крупнейшими операторами беспроводной связи США даже самая высокая средняя скорость (Verizon) составила чуть более 12 Мбит / с.
Помните, это в среднем. Ваша скорость может быть быстрее или медленнее. Как вы можете видеть справа, я использовал приложение Speedtest на своем iPhone 6S (которое доступно и для Android ) на T-Mobile во Флориде, и мое было намного выше (хотя все еще намного ниже 100 Мбит / с).
Но дело не только в скорости: охват также имеет значение. В конце концов, если вы никогда не увидите этот значок «LTE» в строке меню вашего телефона, вы никогда не получите эти высоко рекламируемые скорости.
Покрытие зависит от вашего оператора. Каждая из четырех основных операторов США — AT & T, Sprint, Verizon и T-Mobile — использует разные полосы частот, то есть так они отделяют свои сигналы друг от друга. Полоса частот — это группа радиочастот, которые операторы мобильной связи используют для связи с клиентами, т. Е. Вашим смартфоном, и наоборот.
LTE в своей текущей спецификации позволяет операторам развернуть его в разных блоках полосы частот. По сути, блок полосы пропускания — это количество пространства, которое оператор выделяет сети. В настоящее время и Verizon, и T-Mobile выделили самые широкие каналы для своих LTE от 10 МГц до 15 МГц, вплоть до 20 МГц.
Покрытие сети на более низких частотах, особенно в диапазоне 700 МГц, обеспечит доступ LTE в большем количестве мест, таких как здания и защищенные районы. Фактически, с точки зрения покрытия, измеряемого тем, сколько времени абоненты могут получать сигнал LTE, первые три несущие почти достигли паритета.
Согласно часто цитируемому отчету OpenSignal , Verizon выходит на первое место с охватом почти 87%, за ним следуют AT & T 82,6% и T-Mobile на 81,2%. Спринт идет в далекой четверти на 70%. Помните, они показывают долю времени, когда абоненты получают сигнал LTE, а не географический процент земли, но это все еще довольно хорошо.
Будущее: LTE Advanced и 5G
Это настоящее. Так что насчет будущего?
Мобильные скорости, несомненно, будут продолжать расти и набирать скорость. LTE Advanced — это новый стандарт, который компании ожидают, что обещает, наконец, обеспечить скорость «True 4G». В общем, LTE Advanced — это то, чем должен был быть 4G.
Тем временем 5G станет следующим логическим шагом по сравнению с 4G. Как вы можете догадаться, 5G означает пятое поколение, и, как предполагается, обещает скорость до 10 гигабит в секунду — этого достаточно для загрузки фильма в формате Full HD за считанные секунды.
В отличие от LTE, который занимает более низкие полосы частот, 5G может занимать как более низкие полосы частот, так и ультравысокие полосы. Использование этих верхних диапазонов означает, что 5G не продвинется так далеко, как 4G LTE, и его необходимо будет расширить, чтобы сделать его практичным для широкой аудитории. Однако на данный момент все это не имеет большого значения, поскольку технические стандарты все еще разрабатываются и не будут завершены до 2020 года.
На данный момент 4G LTE достаточно хорош для подавляющего большинства мобильных пользователей и будет в течение некоторого времени. Логично, что если или когда True 4G или LTE Advanced станет нормой, этого будет достаточно на некоторое время, пока операторы мобильной связи развернут 5G и так далее.