Не так давно я был пользователем «Linux-или-бюста». У меня было все, что мне было нужно, и одной из этих вещей был клиент единой системы обмена сообщениями. Для меня это приложение было Pidgin. Я любил Пиджин, потому что он работал, и у меня никогда не было проблем с этим. Приложение не было полнофункциональным, но я мог войти во все, и мне никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы пропустить сообщение от моих друзей на всех платформах, которые они использовали. Для меня это то, что означала единая система обмена сообщениями — способ объединения различных приложений для обмена сообщениями, чтобы я мог хранить все свои сообщения в одном месте.
Через несколько месяцев я поднял свой HTC G1. В то время я не знал, что этот переход на мобильные компьютеры постепенно разрушит мою мечту о единой системе обмена сообщениями. Теперь я даже не подвергаю сомнению это, я просто принимаю это — единый обмен сообщениями никогда не случится.
Это беспорядок, и по большей части нет способа объединить этот опыт.
В настоящее время на моем телефоне, ноутбуке и настольном компьютере работают пять различных приложений для обмена сообщениями. Я использую Hangouts с Google Voice для большинства моих телефонных звонков и текстовых сообщений. Работа опирается на Slack для группового общения и своего рода централизованного организатора мысли. Многие из моих друзей используют Discord, потому что это в основном Slack и TeamSpeak, объединенные для геймеров. Facebook Messenger живет везде для моих друзей и семьи, которые не используют Hangouts. Skype находится где-то на заднем плане, поэтому мне не нужно закатывать глаза и устанавливать приложение, когда кто-то, кто смущен новыми вещами, просит меня в видеочате. Это беспорядок, и по большей части нет способа объединить этот опыт, не жертвуя функциями, на которые я полагаюсь, или общей функциональностью.
Я во многом обвиняю смартфоны в текущем состоянии обмена сообщениями. Добавление мессенджера стало способом создания экосистемной блокировки. Создание отличного приложения стало точкой разграничения, той вещью, которую можно использовать для перенаправления пользователей с одной платформы на другую при принятии решения, с кем вы хотите общаться больше всего.
Когда моя сестра спросила меня, почему она должна отправлять мне сообщения в видеовстречах вместо Facebook Messenger, я показывал ей, как просто вести видеочат с телефона. Когда мои друзья покинули нашу группу Hangout for Slack, а затем Discord, это было связано с доступными функциями и общим качеством приложения на каждой машине, которую мы использовали. Объединение перестало сводить воедино несколько приложений, а стало объединением нескольких платформ. Независимо от людей, которые будут использовать то, что предустановлено или что используют их друзья, побеждает служба сообщений, которая работает лучше всего на каждом экране.
Для Google объединение означало объединение всех их систем обмена сообщениями в одно приложение. Этого никогда не случалось с Hangouts, поскольку дошли до того, что объединили Google Talk и Google Voice, и в процессе Google отказались от поддержки федеративного обмена сообщениями XMPP. Это означало, что такие приложения, как Pidgin, иногда просто не будут получать сообщения без реального объяснения. Обмен сообщениями в видеовстрече по-прежнему не является частью видеовстречи, и на данный момент, вероятно, никогда не будет.
Лучшее, что мы можем сказать о попытке Google объединиться, — это то, что она лучше, чем попытка Apple, которая заключалась в том, чтобы объединить SMS и iChat таким способом, который сильно нарушен, если вы пытаетесь поговорить с кем-то, кто не использует продукт Apple. Кроме того, удачи в переходе от iMessage к чему-либо еще, не нарушая при этом процесса. Palm изо всех сил старался, чтобы все произошло в одном месте с помощью WebOS, слияния текстов, Facebook, Google Chat, AIM и многого другого в один разговор в одном синергетическом приложении — но даже если бы они выжили, они столкнулись бы с теми же стенами, что и они. помешать работе единой системы обмена сообщениями сегодня.
Все это говорит о том, что объединения, как я себе это представлял, когда одно приложение позволяет мне общаться со всеми моими друзьями и семьей во всех приложениях, которые они используют, никогда не произойдет. Даже в упрощенном виде, где все, что у вас есть — это возможности обмена сообщениями, вряд ли станет возможным в ближайшее время. Это не проблема, с которой уже сталкивается достаточное количество людей, потому что большинство людей поселились в том или ином огороженном саду и с удовольствием устанавливают другое приложение, если это становится необходимым. Почти так же, как потребовалось значительное изменение, такое как коммодификация смартфонов, чтобы создать нашу текущую ситуацию с обменом сообщениями, объединение больше не повторится, пока наш нынешний опыт работы с компьютерами не изменится каким-то радикальным образом.