Почти каждую неделю мы слышим о каком-то новом проекте, выходящем из подразделения Microsoft Research, но почти никогда не видим инновационного и успешного коммерческого продукта. На своем последнем конференц-звонке о доходах в 2013 году Microsoft также обнародовала финансовые результаты за 2013 год, которые включают сумму, которую они потратили на исследования и разработки. И это довольно много — 10,41 миллиарда долларов.

Количество денег, участвующих в отделе исследований и разработок Microsoft, с каждым годом увеличивается:

• 2013 финансовый год — 10,41 млрд долларов, что составляет 13% от выручки
• 2012 финансовый год — 9,8 млрд. Долл., Представляет 13% выручки
• 2011 финансовый год — 9,0 млрд долларов, что составляет 13% от выручки
• 2010 финансовый год — 8,7 млрд долларов, что составляет 14% от выручки

На самом деле мы видим, что Microsoft снизила процент с 2010 года до 13% вместо 14%, но компания продолжала сообщать о стабильном росте, поэтому расходы на исследования и разработки были постоянными. Просто, чтобы привести пример компании, которая является мастером заработка, Apple — компания из Купертино тратит в год только 3 процента своего дохода на исследования и разработки, что составляет менее 5 миллиардов долларов и в два раза меньше расходов Microsoft.

Огромные расходы на НИОКР и рекламу с плохими результатами

Вероятно, одним из первых проектов, которые должны были стать успешными коммерческими продуктами, является планшет Surface. В то время как сам продукт нельзя назвать полным провалом, так как Microsoft упорно продолжает рекламировать его по сравнению с IPad . Microsoft не является компанией, специализирующейся на устройствах, но, безусловно, имеет опыт работы в этой области благодаря своему подразделению игровых консолей. Но ей не удалось выпустить планшет, который бы впечатлил потребителей, и впоследствии ему пришлось списать 900 миллионов долларов с планшетов Surface RT , что было вызвано слабым спросом и вынужденной скидкой .

Можно было бы подумать, что маркетинг и реклама планшетов Surface не были сделаны должным образом, но если вы посмотрите на цифры, вы поймете, что Microsoft может искать корону и в этой области. По словам Нильсена , в последнем квартале компания Redmond была спонсором рекламы среди технологических компаний номер один. Результат? Бьющийся, почти несуществующий Windows Phone и шесть миллионов непроданных планшетов Surface.

Может быть, я что-то упускаю (и, пожалуйста, поправьте меня, если я ошибаюсь), но зачем тратить такую ​​огромную сумму на то, что не превращается в жизнеспособный продукт? Или вы хотите сказать мне это, как выразился Алекс Вильгельм из TNW

У Microsoft огромный аппетит, чтобы нанимать блестящих умов и позволять им возиться, играть, экспериментировать и, возможно, создавать что-то, что может превратиться в бизнес на миллиард долларов.

У нас пока нет финансовых результатов для других компаний, которые могут конкурировать с Microsoft на первом месте в исследованиях и разработках, таких как Intel или Toyota , но Microsoft всегда была одной из первых, и теперь она действительно может быть главной собакой.

Довольно сложно сосчитать все «реальные» эффекты продукта в отделе исследований и разработок Microsoft, поскольку большинство из них — это небольшие и средние программные инновации. Трудолюбивый исследователь Quora составил список (датированный летом 2010 года) с такими достижениями из исследования Microsoft. Мы говорим здесь не обо всех исследованиях, а о том, что нам удалось найти. Мы попытались извлечь наиболее значимые из списка:

• Windows : распознавание текста и речи, поддержка IPv6
• Xbox : захват движений Kinect и распознавание частей тела, TrueSkill, рейтинг игроков и алгоритм сопоставления для Xbox Live
• Bing: Photosynth, система восстановления 3D-пейзажей по фотографиям, используемая в Bing Maps Streetside, Clearflow / JamBayes, алгоритм прогнозирования и предотвращения заторов на дорогах, используемый в направлениях Bing Maps, Twigg, платформа для обработки информации в режиме реального времени, используемая для получения результатов в Twitter. в поиске Bing [16]
• Microsoft Translator: бэкэнд перевода, используемый в Bing Translator
• Street Slide: новый способ просмотра изображений улиц, включенных в Bing Maps, как Streetside [18, 19] (благодаря Маккензи Прайс)
• Офис: SmartScreen, фильтрация спама, обнаружение автоответчика
• SQL Server: деревья решений, составные индексированные представления
• Windows Live Essentials : групповой снимок, способ объединения нескольких групповых фотографий для получения наилучшего, панорамные швы,
• Планшетный ПК: технология распознавания рукописного ввода Digital Ink
• Аппаратное обеспечение: Surface, запущенное и совместно разработанное Энди Уилсоном, Mouse 2.0, серия прототипов мыши на основе жестов,
• RoundTable, 360-градусное устройство для видеоконференций, которое определяет, кто говорит
• MSN: комический чат
• Другое: Songsmith, генератор музыкального сопровождения, AutoCollage, генератор фотоколлажей, продаваемый как AutoCollage 2008

Что я могу добавить к вышесказанному, так это все те бесчисленные проекты, которые связаны с экранами, 3D-экранами, сенсорными экранами, интерфейсами и так далее. И потратить 11 миллиардов долларов на исследования и разработки, когда ваш бизнес в основном основан на программном обеспечении, мне кажется необъяснимым.

Как вы думаете, эта сумма денег слишком велика или для Microsoft вполне уместно сохранить лидирующие позиции в программном обеспечении, защитить свои патенты и попытаться проникнуть в сферу аппаратного обеспечения?