В прошлом месяце Nest расстроил многих людей, объявив о планах по созданию своих умных домашних центров Revolv. Компания больше не хотела поддерживать продукт, поэтому она решила полностью отключиться.
Вот отличный пример риска, который существует при использовании продуктов, основанных на удаленных услугах, предоставляемых непроверенными компаниями. Но даже те из нас, кто никогда ничего не покупал у стартапа, все же могут оказаться в этой ловушке.
Эта тенденция называется плановым устареванием. Возможно, вы не слышали этот термин раньше, но в какой-то момент вы, вероятно, были затронуты им. Вопрос, который мы должны задать, у нас с этим все в порядке?
Это означает «специально построенный, чтобы не длиться»
Запланированное устаревание — это процесс прекращения работы продукта или его значительного ухудшения по прошествии определенного времени. Вместо того, чтобы делать долговечный продукт, производители могут использовать дешевые материалы, которые не прослужат долго. Совершенно хорошие устройства могут нуждаться в замене после того, как компания перестает обновлять старые модели.
Это не новая концепция. Компании намеренно разрабатывают все — от автомобилей до одежды — способом, который поощряет или требует частой замены . Вы когда-нибудь слышали, чтобы ваши родители жаловались, что компании «просто не делают вещи, как раньше»? Это одна из причин, почему.
Термин восходит к Великой депрессии, когда брокер по недвижимости Бернард Лондон предложил правительству установить искусственные сроки годности для продуктов, чтобы стимулировать увеличение расходов и оживить экономику . К сожалению, то, что хорошо для экономики , не всегда хорошо для людей или планеты .
Это все о сути
В статье, опубликованной в Harvard’s Quarterly Journal of Economics, Джереми Блоу утверждает, что монополии производят товары с короткой продолжительностью жизни (и те, которые не предпочитают арендовать, а не продавать свою продукцию).
В статье, опубликованной в « Нью-Йорк Таймс», оплакивая короткий срок службы Apple iPhone, Кэтрин Рэмпелл написала:
У экономистов есть теории о рыночных условиях, которые поощряют запланированное устаревание. Компания имеет сильные стимулы для снижения долговечности продукции, когда у нее много рыночной власти и когда у потребителей нет хороших продуктов-заменителей на выбор.
Короче, зачем зарабатывать деньги, когда можно заработать больше ? Неудивительно, что запланированное устаревание — это все о прибыли.
Олигополии — отрасли, в которых несколько компаний контролируют весь рынок — мало чем отличаются. Некоторые компании могут увеличить долговечность, чтобы препятствовать новым выходам на рынок, но это не всегда так. В Википедии перечислены многие способы, которые олигополии препятствуют новым конкурентам .
Его влияние на технические продукты и услуги
Хватит с экономики. Как это на самом деле выглядит на практике?
Подумайте о ноутбуках, которые вы купили за свою жизнь и которые, вероятно, используют разные адаптеры питания. Есть ли функциональная причина для этого? В большинстве случаев нет. Большинство из них обеспечивают одинаковое количество энергии. Производители делают это только для того, чтобы заставить вас покупать новые кабели — и у вас нет другого выбора, кроме как подчиниться.
Подумайте о программном обеспечении, как Microsoft Office. Если вы все еще используете версию, купленную в 1990-х годах, вы, вероятно, не сможете открыть современные форматы файлов. Microsoft решила прекратить поддержку этого выпуска, чтобы выпускать новые версии. Вместо того, чтобы получать бесплатные обновления, у вас нет выбора, кроме как купить последнюю версию.
Вы можете предпочесть использовать традиционные приложения, но этот выбор не так прост, как кажется. Picasa отлично справилась с управлением фотографиями людей более десяти лет… и затем Google прекратил разработку программы , чтобы сосредоточиться на Google Фото.
Это изменение влияет на смартфоны больше, чем на наши компьютеры. Большинство операторов все еще продают телефоны по двухлетним контрактам, и даже если они этого не делают, они предлагают поддержку большинства телефонов только в течение двух лет. Крупные обновления ОС, как правило, происходят ежегодно, поэтому у клиентов есть причина продолжать обновление.
Каждый выпуск представляет изменения, которые могут нарушить совместимость со старыми приложениями. И даже в тех случаях, когда реальное программное обеспечение работает нормально, нам все равно придется заменить устройства в любом случае из-за устаревшего оборудования или незаменимых батарей, которые больше не будут держать заряд.
Видя деньги, которые потребители вкладывают в рынок смартфонов, другие отрасли начинают следовать их примеру.
У нас есть умные часы Android Wear, которые бесполезны, когда они перестают получать обновления. Nest производит термостаты и дымовую сигнализацию, которые бесполезны, если службы компании перестают работать. Amazon создает черный голосовой цилиндр, который требует, чтобы серверы Amazon работали должным образом.
В отличие от старых телевизоров, умные телевизоры имеют интерфейсы, которые замедляются и становятся устаревшими. только их жизнь поддержки заканчивается. Android попал в холодильники, стиральные машины, принтеры — а с Android Auto и CarPlay он даже попал в автомобили.
Как и Revolv, SmartThings и Insteon создают концентраторы, которые могут управлять многими аспектами вашего дома. Некоторые из этих продуктов будут продолжать работать, если компании обанкротятся, а другие превратятся в пластик с завышенной ценой. Fitbit и Jawbone делают трекеры активности, которые будут бесполезны, если компании вообще обанкротятся.
Все это толкает нас еще глубже в цикл непрерывного потребления и отходов, которые потреблять .
Является ли все это действительно проблемой?
Да и нет. Аддисон дель Мастро, работающий в Центре исследований недвижимости и окружающей среды в 2012 году, проводит различие между хорошим и плохим запланированным устареванием .
Если продукт не прослужит долго из-за изменений в технологии, то лучше сделать его из дешевого пластика, а не из чего-то более долговечного. Поскольку мобильный телефон, вероятно, не будет полезным через десять лет, нет никаких причин делать его из титана, поэтому дешевый пластик — это хорошо.
Тем не менее, есть телефоны от двух до четырех лет назад, которые все еще работают нормально. Многие тратят впустую в ящиках, потому что компании перестали публиковать обновления — хотя телефоны все еще способны! В этом случае моральное устаревание является чисто произвольным и нежелательным.
С ноутбуками прочные материалы будут в порядке. Старые ноутбуки по-прежнему можно переоборудовать с помощью легкого дистрибутива Linux, что позволяет запускать современное программное обеспечение на устаревшем оборудовании. Ноутбуки обычно бросают из-за физического износа, поэтому было бы лучше использовать что-то более прочное, чем дешевый пластик.
Использование запланированного устаревания в качестве причины для использования более дешевых материалов может сделать продукты доступными для большего числа людей. С другой стороны, люди могут в конечном итоге тратить больше денег в долгосрочной перспективе, поскольку они постоянно заменяют то, что они покупают.
В конечном счете, мы должны спросить себя, стоят ли развлечения и удобства тех ресурсов, которые мы тратим на воспроизведение одних и тех же предметов год за годом.
Что мы можем сделать по этому поводу?
Некоторые компании пытаются придерживаться более этичного подхода к развитию. Fairphone — это Android-устройство, созданное с целью поставить социальные ценности на первое место. Устройство в настоящее время продается только в Европе, но, надеюсь, это мышление укореняется и распространяется в других местах.
В то же время мы должны изменить наш собственный образ мышления. Green Alliance, благотворительный и независимый аналитический центр в Великобритании, поощряет круговую экономику, когда люди ремонтируют, продают и повторно используют устройства .
Задержите замену медленного компьютера под управлением Windows, если вместо этого вы сможете исправить его. . Это может быть даже время, чтобы попробовать перейти на Linux. (Процесс может оказаться проще, чем вы думаете. .)
Даже если вы придерживаетесь Windows или Mac, вы можете попробовать альтернативы коммерческим приложениям с открытым исходным кодом. Это может освободить вас от цикла оплаты новых версий программного обеспечения, которое у вас уже есть.
Вместо того, чтобы спешить, чтобы купить последние носимые, попробуйте сделать свой собственный. Вы можете использовать Raspberry Pi, чтобы создать альтернативу Apple Watch, Google Glass и велосипедным компьютерам.
Не гонитесь за последними гаджетами Вам действительно нужно управлять своим домом с помощью голосовых команд? Все ли должно быть подключено к Интернету? Компании по-прежнему производят обычные часы и бытовую технику. Направьте рынок в направлении товаров, которые построены, чтобы продлиться.
Чтобы оказать реальное влияние, нет трудных вопросов.
Принимаем ли мы нашу роль на нынешнем расточительном рынке? Готовы ли мы сократить частоту покупки и замены продуктов? Думаем ли мы, что это проблема, которую нужно решить? Поделитесь своими мыслями в комментариях ниже!